Les débuts de SOLAHANPU (Histoire du créateur)

Sola, designer chez SOLAHANPU, aimait depuis son enfance examiner la structure des objets, faire des constructions en trois dimensions et dessiner. Elle avait une grande curiosité pour tout ce qui touchait à la « création ». Elle avait également un caractère impulsif et, dès le milieu de son adolescence, elle avait un désir profond d'élargir ses horizons en découvrant le monde en dehors du Japon.

Vers l'âge de 20 ans, elle a eu la chance de pouvoir travailler et vivre en France. Même si elle ne parlait pas de langue étrangère, elle avait toujours eu envie de découvrir le monde, d'élargir ses horizons, de vivre de nombreuses aventures, d'acquérir de l'expérience et de se forger un caractère. Elle n'avait alors aucune expérience à l'étranger, mais elle a décidé de saisir cette occasion pour partir. Elle a ensuite économisé pendant environ quatre mois pour financer son voyage et s'est finalement envolée pour la France.Finalement, je n'ai pas pu saisir cette opportunité de travail et d'installation, mais mon envie de découvrir le monde ne s'est pas émoussée et j'ai commencé à voyager seul à travers l'Europe, les États-Unis et l'Asie.

Au début, je rentrais rapidement au Japon pour travailler pendant un certain temps afin d'économiser de l'argent, puis je repartais à l'étranger. Mais peu à peu, j'ai pu trouver du travail dans d'autres pays et j'ai commencé à alterner entre travail et voyages.La pêche et le camping dans la nature sauvage de l'Alaska, les jours passés en Allemagne à ne manger que du pain bon marché pour économiser, la vie à Hong Kong où j'enseignais le japonais, les tentatives de vol dont j'ai été victime en Italie et aux États-Unis... J'ai accumulé de nombreuses expériences. C'est en voyageant ainsi, en discutant avec les habitants des endroits que je visitais, que j'ai appris l'anglais, le chinois et quelques autres langues, de manière très pratique.

Pendant ces années de voyage, mon niveau de vie était très modeste. Même lorsque j'avais les moyens, je dormais dans des auberges de jeunesse (à l'époque, les dortoirs dans les pays occidentaux coûtaient entre 15 et 25 dollars américains par nuit), et lorsque je n'avais pas les moyens, je devais souvent dormir à la belle étoile. Dans ces conditions de survie à travers différents pays, j'ai progressivement acquis la conscience et la technique de réduire mes bagages au minimum, et j'ai fini par voyager uniquement avec un petit sac à dos et un portefeuille.

Si j'ai dû réduire mes bagages à ce point, c'est parce qu'à l'époque, je n'avais pas beaucoup d'argent et que je ne savais jamais où je dormirais. Avoir beaucoup de bagages m'aurait gêné dans mes déplacements et rendu difficile la gestion de mes affaires pour ne pas les perdre. C'est donc naturellement que j'en suis arrivé là. En ce qui concerne le portefeuille, certains pensent qu'il vaut mieux répartir ses objets de valeur lorsqu'on voyage à l'étranger, mais j'ai choisi de tout garder au même endroit, en mettant mon passeport dans mon portefeuille et en le fixant avec une chaîne.Il m'arrivait souvent de dormir avec mon portefeuille dans ma poche, et dans les endroits où la sécurité n'était pas assurée, je le rangeais dans mon pantalon avant de m'endormir. Moins on a de bagages, plus on peut se déplacer facilement et plus il est facile de les gérer. Je pense que cela correspond au concept du « désencombrement ».Cependant, comme j'avais extrêmement peu de bagages (trop minimaliste), j'ai parfois été soupçonné par les services d'immigration, qui m'ont interrogé en me demandant « Êtes-vous un espion ? », et ce n'est qu'après avoir confirmé que tout était en ordre que j'ai finalement été relâché. En ce qui concerne l'hébergement, j'ai parfois eu recours à des structures gérées par le gouvernement ou diverses organisations pour les personnes qui ne peuvent pas trouver de travail ou de logement dans chaque pays (appelées « shelters » aux États-Unis).

Environ dix ans plus tard, je me trouvais en Chine.Un jour, un événement m'a amené à réfléchir au sens de la vie dans un monde où le temps est limité, et j'ai alors ressenti le besoin profond de me lancer dans des projets qui me passionnent et que je souhaite réaliser. À cette époque, je ne trouvais pas de portefeuille qui me satisfasse, et j'ai SOLAHANPUeu l'idée de créer ma propre marque de produits, en combinant les designs de portefeuilles et de sacs que j'avais imaginés auparavant.

Cependant, je me suis rendu compte que la production réelle n'était pas aussi simple que je le pensais. Au début, j'ai réalisé des croquis et des plans dimensionnels des produits, sélectionné les matériaux et les pièces à utiliser, cherché des usines sur Internet et par le biais de mes relations, et leur ai demandé de fabriquer les produits, mais les conditions étaient difficiles : il fallait commander au moins plusieurs milliers d'unités, ou alors les usines refusaient car elles ne pensaient pas que les produits se vendraient.Même les usines qui ont accepté de produire mes produits ont posé de nombreux problèmes : les dimensions et les formes étaient complètement différentes de celles que j'avais spécifiées, les matériaux et les pièces avaient été modifiés sans mon accord, les délais de livraison étaient sans cesse repoussés, et les prototypes finaux étaient complètement différents de ce que j'avais imaginé. Après de nombreux essais, le temps a fini par passer et j'ai enfin pu créer un produit de qualité qui pouvait être vendu à mes clients, environ deux ans après avoir commencé.Cependant, divers problèmes de production subsistaient, et nous avons progressivement décidé de nous orienter vers la fabrication en interne.

Nos passions de longue date pour les travaux manuels en 3D et le dessin nous ont été utiles. Nous avons également appris de manière autodidacte à utiliser des logiciels de CAO et autres logiciels de conception, ainsi que les techniques de couture artisanale et de création de patrons, en nous inspirant de ce que nous avions vu dans les usines, et avons acquis les compétences nécessaires pour réaliser des prototypes et produire en petites quantités.

En 2016, le portefeuille fin « Tenuis », premier produit de ce type au Japon, a été présenté par les célèbres médias Lifehacker, Gizmodo et d'autres, et s'est rapidement fait connaître.À la fin de la même année, nous avons participé à notre première campagne sur Internet et lancé la version suivante, « Tenuis2 », qui a reçu le soutien de plus de 300 personnes, ce qui nous a permis de développer nos activités au Japon.

À cette époque, la production était encore assurée par un petit nombre d'artisans, mais comme le nombre de produits fabriqués n'a cessé d'augmenter au cours des années suivantes, nous avons cherché des usines partenaires au Japon, sans toutefois en trouver, et nous avons donc dû à nouveau nous tourner vers des usines étrangères.Cependant, même si ces usines étrangères fabriquaient soigneusement les prototypes, une fois la production lancée, elles ignoraient nos exigences, fabriquaient de manière négligée, utilisaient des matériaux non spécifiés, ne nous informaient jamais de l'avancement du projet, même après de nombreuses demandes, et ne réagissaient pas lorsque les délais contractuels étaient largement dépassés. Malgré tous nos efforts, nous avons fini par atteindre nos limites en termes de qualité et de délais, et nous avons fini par réaliser que la qualité et le système de fabrication que nous recherchions ne pouvaient être obtenus qu'au Japon.et notre système de fabrication ne pouvaient être atteints qu'au Japon. Cela dit, nous SOLAHANPUrecherchions en fait une usine de fabrication au Japon depuis environ 2010, mais en raison de la complexité du processus de fabrication de nos produits, nous n'avons pas trouvé d'endroit qui réponde à nos exigences techniques et conditionnelles, même au Japon. Sur ce point, il existe une distinction claire entre ce qui est possible et ce qui ne l'est pas, que ce soit au Japon ou à l'étranger. Cependant, après de nombreux rebondissements, nous avons enfin réussi à établir une production japonaise satisfaisante à partir de 2023, en nous appuyant principalement sur nos propres artisans et ateliers.
 
Je profite de cette occasion pour remercier chaleureusement tous ceux qui SOLAHANPUnous soutiennent depuis de nombreuses années. Nous souhaitons poursuivre nos activités de conception et de création de produits alliant fonctionnalité et esthétique. Nous sommes prêts à écouter humblement les commentaires de nos clients, à faire notre introspection et à SOLAHANPUredoubler d'efforts afin de nous améliorer et d'être acceptés par un plus grand nombre de personnes.